周六18点半，易建联乘坐CA982航班从纽约返回了北京，他将于周一从北京返回家乡深圳，然后于周二前往台湾高雄与正在那里参加亚洲俱乐部杯赛的广东宏远队会合。
在结束了奥运会征程和养伤之后，前往美国进行特训已经近一个月的阿联，依然没能得到任何一支NBA球队的青睐，此前就有美国专家撰文指出，NBA大门已经对其渐渐关闭，易建联在NBA的前景正在变得越来越黯淡。一个月前，西班牙豪门皇家马德里曾经对阿联伸出橄榄枝，当时虽然易建联及其经纪人团队并没有作出正式回应，但包括对皇马开出的天文数字报价无动于衷等种种迹象都表明，阿联依然一心想留在NBA继续发展。而眼下距离NBA新赛季训练营开营只有10天的时间，阿联在这个敏感时期突然回国，自然不无道理。
广东宏远篮球俱乐部周日正式对外宣布：易建联将重回母队，与上赛季因为NBA停摆临时出战不同，这一次阿联将为宏远打满整个赛季，这也意味着，他将与新赛季的NBA联赛无缘。
奥运会没能“正名”
和世界男篮锦标赛一样，在汇集了全世界篮球精英的奥运会上证明自己是国际一流球星，这是敲开NBA大门的最佳途径之一。两年前，正是凭借着在土耳其世锦赛上场均20.2分、10.2个篮板这样“20+10”的出色表现，易建联一度被奇才的高层视为与状元新秀沃尔携手重现球队辉煌的关键人物。
然而在结束了新秀合同之后，阿联上个赛季在小牛经历了失落的一年，不仅只获得一份廉价的一年合同，而且期间还曾经被小牛队下放至发展联盟。整个常规赛66场比赛，易建联只获得了30次出场机会，而且五年来第一回全部以替补身份登场，场均只有可怜的6.8分钟出场时间，2.6分、1.6个篮板、0.2次助攻、0.2次盖帽、0.2次抢断、37.8%的投篮命中率、30%的三分球命中率和66.7%的罚球命中率均创下了职业生涯的新低。而季后赛上，阿联更是只获得了1次出场机会，得到2分。
赛季结束之后，阿联与小牛队的合同也随之到期，想要再次引起NBA的关注，奥运会成为了最好的舞台。遗憾的是，除了首秀对阵西班牙打出30分、12篮板的惊艳表现之外，后几场阿联都身陷对手的包夹之中，某种意义上来说，邓华德苍白的战术套路，不仅没能让阿联在中国队一枝独秀，反倒进一步将其在球场上的弱点完全暴露。尽管易建联以10.2个篮板的数据成为奥运会的篮板王，但没能带领中国队获得一场胜利，面对夹击时缺乏有效的应对方式，再加上对澳大利亚一战的最后时刻，阿联的右膝旧伤复发，球探报告上的这一笔无疑更为其重返NBA蒙上了阴影。
美专家劝其放下架子
日前，美国《看台体育》的亚当·弗洛马尔列举了过去10年间NBA最差劲的20大选秀，易建联不幸地位列其中，排名第14位。而美国《RidiculousUpside》专家基诺·皮拉托撰文指出，如今NBA的大门已经逐渐对阿联关闭了，他应该另辟蹊径，从NBDL打起，然后再蓄力发起冲击。
文中皮拉托毫不客气地称阿联为“椅子男（TheChairman）”，认为他自从2007年被密尔沃基雄鹿用6号秀选中以来，就一直没能在联盟找到持续稳定的位置，以阿联的技术和身体素质，应该取得远比目前更高的成就。皮拉托指出的另一个尖锐问题，正是阿联屡次受伤的右膝盖内侧侧副韧带，“这又为他本来就冗长的伤病历史添上了新的一笔，同时也让NBA的总经理们对易建联更加不放心了”。
眼下NBA新赛季的训练营即将打响，各队也正在分发训练营（无保障的）报价合同，然而这其中却似乎没有阿联的份。按照皮拉托的观点，阿联应该放下架子，从加盟NBDL打起，重新叩开NBA的大门。“虽然他已经得到了一些海外球队的合同，但对于这位一度被高度推崇的外籍球员来说，现在或许已经到了‘now ornever（要么现在，要么永远不来）’的关头。”皮拉托的文中写道。
广东队成易建联最终选择
在NBA的五个赛季，易建联从备受追捧到逐渐淡出主力阵容再到沦为边缘球员，高开低走的寻梦之路并不顺利，他依然是中国男篮的绝对核心与领袖人物，也依然是世界级的高水平球员，但在他这个身高这个位置上，未必还是一名适合NBA的球员。从登陆NBA起，美国各路专家、球探就频频指出他过于偏重外线投射，作为一个身高7英尺的长人，他在禁区内的杀伤力有限，篮下技术也比较单一，在与黑人球员的对抗中明显吃亏，这些缺陷多年来并没有得到多大的改善。
而选择阿联的球队之中，除了最初的密尔沃基雄鹿之外，网队、奇才和小牛都没能在其背后庞大的中国市场中获得多大的收益，两方面的因素加在一起，使得阿联在NBA的市场价值呈走低态势。9月初，阿联曾经到美国与经纪人处理相关的合同事宜，但没有获得突破性的进展。
这个夏天的种种迹象都在预示着，易建联的下一站将是先回到母队广东宏远，在11月底擂响战鼓的CBA联赛中重新去证明自己，同时也能保证自己的竞技状态。今年夏天广东队在内线配备上动作很大，先是主力中锋之一的王征被送往浙江广厦，8月底任骏威和刚上一队的鞠明欣、王璞、朱旭航转会到佛山队，这一切都是在为易建联腾位置。“阿联回来打CBA的事情在5月份已经定下来了，我们之前的一些人员的调整就是为了这个做准备。”俱乐部总经理刘宏疆表示，“我们目前和阿联签了一个赛季的合同，薪金大家就不要追问了吧。”
对于上赛季丢掉了总冠军的广东队而言，阿联的回归无疑将增强球队的内线实力，为他们夺回总冠军至尊鼎增添不小的砝码。
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易建联NBA之路
●2007年6月 在首轮第6顺位被密尔沃基雄鹿队选中，获得一份2+2的新秀合同。
●2008年6月 与队友鲍比·西蒙斯一起被交易到新泽西网队，换来理查德·杰弗森。
●2009年7月 网队行使选择权与其续约两年。
●2010年6月 被网队交易至华盛顿奇才队。
●2011年6月 奇才宣布执行4名新秀的合同并向4名受限自由球员开出报价，但不包括阿联，由此其成为自由球员。
●2011年10月 由于NBA劳资纠纷发生停摆，阿联暂时返回CBA联赛，但在出战3场之后受伤。
●2012年1月 小牛队官方正式宣布与其签订了一份1年合同
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